Saga de l'été 2017 : Valérian et Laureline

4^e partie : albums 16 à 18 + Hors-Série 1

LA BD:

C'est quoi : VALERIAN ET LAURELINE

C'est de qui ? Pierre Christin (scénario) - Jean-Claude Mézières (dessins) – Evelyne Tran-Lé (couleurs)

Bases de la saga : voir partie 1

Tome 16 : Otages de l'Ultralum

Résumé :

Valérian et Laureline sont en vacances dans un palace en belle… et riche compagnie dont le calife d'Iksaladam et le califon, son fils. Les tentacules du califon s'étant agrippés aux jambes de Laureline, ils sont enlevés tous les 2 par le quatuor Mortis.

Le calife offre une récompense faramineuse à qui lui ramènera son fils. La fortune du calife vient des réserves immenses de carburant ultra-luminique (contracté en ultralum) présentes dans son royaume composé d'un amas d'astéroïdes où l'impermanence spatiotemporelle rend l'exploitation particulièrement dangereuse et aléatoire. Valérian s'associe, par force, avec Kistna (réincarnée depuis le tome 13) pour aller au secours de Laureline. Ils vont retrouver Jal à Point Central, d'où Laureline est partie dans une barge de transport de carburant dans lequel elle est tombée, ce qui nécessite une douche avec le grognon.

Ce sont les damnés de l'ultralum, qui se nomment eux-mêmes les extralums, qui ont commandité l'enlèvement pour négocier de meilleures conditions de travail avec le calife… qui leur sont refusés. Heureusement Valérian arrive juste à temps pour sauver ses amis avant d'être assisté pat Jal et Kistna.

Pas la peine de chercher bien loin quels états et responsables sont visés par cet album. Les extralums m'ont fait penser aux presque esclaves de certains émirats arabes où les travailleurs venus volontairement d'Inde ou Malaisie ou… se font exploiter à mort avec privation de leurs passeports, loyers exorbitants pour des dortoirs mal conçus. Les dangers de l'exploitation de l'ultralum m'ont aussi fait penser à la récolte de l'épice dans le cycle Dune de Frank Herbert.

J'étais si habituée au vaisseau spatial de Valérian fonctionnant avec des moteurs atomiques que ça a été une grosse surprise de découvrir un carburant liquide pour les appareils spatiotemporels.

Tome 17 : L'orphelin des Astres

Résumé :

Astéroïdes de Shimballil, on retrouve des protagonistes du précédent album : le califon et le quatuor Mortis.

Ils sont toujours à la recherche du califon pour toucher la prime promise. Entre autres péripéties pour leur échapper, Valérian et Laureline utiliseront des outils pour reculer dans le temps donnés par les extralums et des "bécanes" de livreurs de pouzzoufs, se mêleront au milieu du cyberkinomax, passeront par une université et finalement laisseront le califon dans une pension de luxe pour qu'il soit à l'abri du quatuor Mortis et apprenne enfin quelque chose.

Puis ils repartent dans l'espace avec un portrait du califon pour être poursuivi par le quatuor.

Beaucoup de petites scènes dans cet album qui ne montre pas une continuité parfaite et que, du coup, j'ai trouvé un peu ennuyeux. C'est une satire autant de certains universitaires (et de leurs recherches aberrantes) que de certains producteurs de films. Le quatuor Mortis parle en permanence avec des allusions musicales, ce qu'il ne faisait pas dans le tome précédent.

Peut-être un album destiné à nous préparer aux albums suivants.

Tome 18 : Par des temps incertains

Résumé :

Cette fois-ci, nous retrouvons Hypsis et ses manipulations de l'Histoire terrienne. Dieu (puisqu'il faut bien lui donner un nom) en veut à la Terre du XXIe siècle d'avoir oublié ses engagements (voir tome 12). Il fait donc une intervention "à l'ancienne" au milieu du conseil d'administration extraordinaire de la multinationale Vivaxis. Rappelez-vous, Dieu n'est pas patient et il va le prouver avec la destruction du dernier étage du bâtiment.

Qui dit Dieu, dit Diable! L'un ne va pas sans l'autre… et nous apprenons que les anciens archanges hypsiens ayant perdus leurs tours se retrouvent au coeur de Point Central à recycler antimatière, déchets radioactifs et autres horreurs du même genre.

N'étant plus immortels, ils meurent régulièrement mais se reconstituent plus ou moins rapidement. Celui qui nous intéresse s'appelle Sat et il surveille les actions de Dieu sur Terre avec l'aide des doubles détectives Frankie et Harry (voir tomes 16 & 17). Pendant ce temps-là, les Shingouz contactent Valérian et Laureline pour les prévenir des dangers pour la Terre. Donc, retrouvailles avec monsieur Albert qui a reçu des renseignements importants d'un ami de Vivaxis.

2 laboratoires secrets à espionner (en Roumanie et en Afrique du Sud) vont demander la séparation du duo. Sat est arrivé sur Terre avec Frankie & Harry où il monnaye d'énormes diamants pour adopter un look un peu plus discret (cornes et queue pointue à cacher).  En Roumanie, Laureline retrouve Schroeder (voir tome 1) qui ne se souvient pas d'elle, bien évidemment (ce n'est plus la même trame temporelle), mais qui lui apprend qu'il travaille sur le clonage d'êtres parfaits.

En Afrique du Sud, Valérian retrouve Sun Rae (voir tome 1) qui est devenu le chef de la sécurité d'un laboratoire travaillant à l'amélioration de la race humaine. Irmgaal, Ortzog et Blimfim (voir tome 8) sont là pour faire des clones basiques des êtres supérieurs! Monsieur Albert, surveillant Sat, a la confirmation par sa signature qu'il est bien le diable (Baal Zébub ou Hâ Satan ou Diabolos) intervenant sur Terre.

Tout le monde se retrouve à l'assemblée des actionnaires de Vivaxis… assemblée quelque peu chahutée par les interventions de Dieu (explosives), de Sat (financières) et de Valérian (au désintégrateur).

Finalement un accord est conclu : à L.C.F. Sat les biens terrestres (Rolls et secrétaire incluses), à Dieu les biens célestes (royalties régulières et accord pour la destruction des clones). Valérian et Laureline ont négocié une réponse à leur principale préoccupation : où est la Terre de Galaxity? Dans un trou noir massif! Enfin une indication même floue pour retrouver leur monde

Ouf! Voici un album qui aurait peut-être mérité un diptyque tellement il "saute du coq à l'âne" en permanence. La quantité d'informations, plus ou moins cohérentes avec le reste de la série, est énorme et il y a beaucoup de trous laissés à la bonne (ou mauvaise) compréhension du lecteur.  Pour ma part, je n'ai pas bien compris l'existence d'un enfer sur Point Central qui semble incompatible avec le plan de Laureline et les ombres du tome 6… Mais peut-être est-ce simplement un glissement de ligne temporelle qui a modifié la structure de Point Central!!

Jean-Claude Mézières s'est fait plaisir en variant les techniques graphiques du traditionnel à l'ordinateur. Il a beaucoup joué avec des cases irrégulières, des limites floues, de belles images de cosmos. Evelyne Tran-Lé a fait des merveilles en colorisant tout cela.

Pierre Christin nous confirme simplement que le capitalisme est d'essence diabolique comme un examen attentif de l'Histoire terrestre le laissait pressentir! Cependant il est intéressant de noter que les mobiles des différents intervenants sont différents : de la curiosité scientifique au désir de dominer le monde en passant par un simple appât du gain.

Les auteurs ont pu jouer plus facilement avec la notion de trames temporelles car elles ont été largement utilisées dans le monde de la SF (romans, films, séries ou jeux vidéo) et même parfois été évoquées par des scientifiques très sérieux (dans des termes pas forcément très compréhensibles) qu'au début de la série.

Les albums suivants étant liés pour former une trilogie, j'évoquerai dans cette partie l'album comportant des histoires courtes parues dans Super Pocket Pilote. Une 1^e parution en album souple de petite taille avait eu lieu dans la collection 16/22 de Dargaud en 1979, avec 5 histoires seulement, avant une réédition complétée à 7 histoires avec couverture cartonnée et taille un peu plus grande en 1997.

Tome HS1 : Par les chemins de l'Espace

1^e histoire - Le grand collectionneur : Valérian a été pris dans un piège magnétique comme le lui explique un arcturien par contact mental. Le grand collectionneur attrape les vaisseaux passant à proximité de son astéroïde pour mettre les passagers dans son zoo privé. Avec l'aide de l'arcturien, Valérian déconnecte le piège magnétique et permet à la plupart des prisonniers de s'échapper.

Voilà une histoire qui semble avoir inspiré le tome 5 Les oiseaux du Maître. Mais ici c'est une sorte de crabe gigantesque mettant ses proies en cage plutôt qu'un blob réduisant ses victimes en esclavage.

2^e histoire - Le fflumgluff de l'amitié : Valérian a rendez-vous avec son ami Slane quand il voit le vaisseau de celui-ci exploser sous la pression d'une sorte de plante gigantesque. Valérian recule dans le temps jusqu'à retrouver son ami en mission commerciale avec une tribu amicale… qui ne l'est plus quand Valérian empêche Slane de manger le fflumfluff de l'amitié qui n'est autre que la plante du début.

Cette courte histoire montre les possibilités énormes des sauts spatio-temporels (générant une nouvelle ligne temporelle à chaque fois, bien sûr)… et laisse le lecteur imaginer le rencontre houleuse entre les 2 amis!

3^e histoire – Tsirillitis l'astéroïde : Valérian est inanimé dans son vaisseau quand Laureline arrive avec un antidote à ses symptômes. Mais Valérian veut voir ce qu'il y a à l'intérieur de la planète. Avec Laureline, ils découvrent que l'astéroïde est un organisme vivant qui veut les assimiler. Une dose d'antidote l'obligera à les rejeter… et à s'éloigner des humains.

Une planète creuse, voilà qui évoque Ukbar (tome 3). Cet organisme vivant géant reste une originalité dans la série, mais ce genre de créatures a été évoqué dans d'autres supports de SF.

4^e histoire – Les engrenages d'Uxgloa : Involontairement Valérian se retrouve au milieu d'une bataille entre les seigneurs de guerre Kline et Urs. En empêchant Kline d'utiliser une arme atomique, Valérian détruit son vaisseau. Urs tue son ennemi et explique à Valérian que son armée est fabriquée d'autres lui-même créés par des machines. Pour trouver une "porte de l'espace", Valérian a besoin d'un Valérian âgé et d'un Valérian jeune. À 3, ils trouvent la porte qui renvoie Valérian sur Terre à son époque.

Un récit qui oscille entre SF et fantastique avec cette "porte des étoiles" quasi magique. L'idée d'une armée composée de copies d'un individu est plutôt sympathique… Aurait-elle servie de modèle à l'armée des clones de Star Wars?

5^e histoire – La planète triste : Valérian bloque son vaisseau dans la ceinture d'astéroïdes de Flammil à la suite d'une gaffe. En cherchant de l'aide, il découvre les anciens flammiliens qui ne peuvent plus vivre sur leur planète contaminée par un conflit nucléaire. Valérian propose l'aide de la Terre qui a connu le même problème pour décontaminer Flammil.

On retrouve encore le message des auteurs sur les dangers du nucléaire et ses conséquences. Mais ici la mauvaise expérience terrienne pourra sauver d'autres peuples.

6^e histoire – Triomphe de la technique : Valérian va essayer de convaincre une paisible tribu d'accepter un relais de communications sur sa planète en les familiarisant avec la technique. Mais ses démonstrations tournent toutes au fiasco car les membres de la tribu ont de grands pouvoirs (dignes des super-héros de comics). Mais ils acceptent le relais.

Mon histoire préférée! Elle se moque gentiment des "civilisés" utilisant beaucoup d'appareillages complexes alors que des "sauvages" vivent très bien sans technologie mais  avec d'autres moyens. L'un de leurs pouvoirs ressemble à celui de Brittibrit du tome 14.

7^e histoire – Drôles de spécimens : Valérian, Laureline et 2 scientifiques sont en mission sur une drôle de planète coupée en 4 parties par des distorsions spatiotemporelles : zone A à vieillissement rapide, zone B à rajeunissement rapide, zone C où l'on rapetisse jusqu'à disparaître et zone D où l'on devient gigantesque. Quelques explorations mal maitrisées vont causer quelques soucis d'âge ou de taille à l'équipe…

Serait-ce une satire des expéditions scientifiques plus ou moins bien contrôlées? Peut-être. L'idée d'une planète à distorsions spatiotemporelles est plutôt originale.

Au final, un album que j'aime bien et qui montre la qualité des auteurs de la série car l'exercice d'écriture d'histoires courtes est l'un des plus durs qui soit… Nous savons tous qu'il est plus facile d'ajouter une phrase dans un texte que d'en retirer une!

--------------------

Une chronique de Gen