Retour sur la saga après lecture des intégrales (partie 1)
C'est quoi : LES CITES OBSCURES
C'est de qui ? François Schuiten (dessinateur) et Benoît Peeters (scénariste)
Je me suis enfin laissée tenter par l'acquisition des 4 intégrales récemment parues et je voudrais revenir sur ce qui différencie les albums de base (enfin ceux que je connais) de leurs intégrations dans les intégrales.
À noter que de nombreuses pages issues de grands ou très grands formats perdent un peu de leur lisibilité ou de leur force tout en restant de grande qualité. Les formats à l'italienne se retrouvent présentés en demi-page et, là encore, cela réduit la taille des images. De nombreuses illustrations ont bougées d'un album à l'autre, en particulier vers le guide des cités, d'autres ont été ajoutées venant de diverses productions des auteurs (voir chronique n°5 : Voyages en Utopie) et d'autres ont disparues souvent par rapport à l'ancien guide des cités.
Le pourquoi de ces modifications était expliqué par les auteurs dans un document joint à ma 2e version de La route d'Armilia (voir chronique 2). Le voici :
"Au bout du compte, trois types de repentirs ont ainsi trouvé à s'exprimer :
- Les repentirs de contenus, qui conduisent à modifier une histoire et/ou son traitement graphique, parfois de manière fondamentale,
- Les repentirs d'édition, qui permettent de réaménager la présentation d'un livre, ou ses éléments constitutifs,
- Les repentirs de fabrication, qui se traduisent par une amélioration souvent très sensible du rendu d'impression"
J'ai vu peu de coquilles pendant ma lecture, mais je reconnais que j'aurais espéré n'en voir aucune au vu du prix de chacun de ces albums.
Enfin, je vous prie d'excuser la mauvaise qualité de certaines photos d'illustrations due au fait que les très grands formats aussi bien que les livres très épais sont difficiles à scanner.
1 – Intégrale 1
Voici son sommaire :
- Le guide ces cités : Les données géographiques – La nature et les hommes – L'histoire – La civilisation obscure.
Peu de différences entre cette version et celle que j'avais déjà, hormis les remarques faites en introduction. Parmi les illustrations ajoutées dans la partie Beaux-Arts j'ai reconnu la couverture du livre Les jardins statuaires de Jacques Abeille faite par Schuiten (livre que j'ai beaucoup aimé d'ailleurs) sous le titre "la grande exhumation".
À noter une inversion des légendes de 2 images dans la partie "Les populations" par rapport à l'ancien guide des cités.
- Les murailles de Samaris
Même version que celle de mon album moins la postface des auteurs
- Le guide des cités : Xhystos
Peu de différences avec mon ancienne version
- La fièvre d'Urbicande suivi par La légende du réseau et La dernière vision d'Eugen Robick
Pour l'album de base, pas de différences - La légende du réseau semble venir en partie de l'album hors-série Le mystère d'Urbicande (une partie de l'urbicanologie était déjà présente dans le guide des cités) – La dernière vision d'Eugen Robick est un épilogue en 3 pages se déroulant à Brasilia.
- Urbicande opéra
Sur une musique de Didier Denis, ici est donné le livret jamais paru en album. À noter un point amusant, le prénom du musicien était Dieter dans Le musée A. Desombres, mais je crois que c'est la version flamande du prénom.
Je crois bien que ce compositeur est une invention des auteurs…
- Le guide des cités : Urbicande
Peu de différences avec mon ancienne version
- Les mystères de Pâhry
Les 3 premières parties sont liées mais les 4 parties avaient parues successivement dans la revue (à suivre)

Les 3 parties concernant le fugitif ont été une découverte pour moi : Le grand secret – Passage du Louvre – Le fugitif. On y suit en N&B un individu qui fuit en utilisant des passages secrets dans les parois de l'Opéra, puis celles du musée du Louvre, avant de croiser notre monde à la station de métro Arts et Métiers (?) et de finir à l'air libre mais prisonnier de coupoles cernées d'un désert sans retour possible vers les souterrains. Une histoire plutôt angoissante mais des graphismes toujours aussi superbes.
Mais je connaissais la 4e partie qui est L'étrange affaire du docteur Abraham.
- Le guide des cités : Pâhry
Peu de différences avec mon ancienne version
- Dans les faubourgs de Pâhry
Une double page en N&B où les textes accompagnent les images commençant avec un groupe de rats en fuite, puis reculant jusqu'aux toits de la ville pour redescendre vers un enfant qui lit L'étoile mystérieuse d'Hergé! Preuve des liens entre les 2 mondes… et superbe clin d'œil des auteurs à leur illustre devancier.
- L'archiviste
Ici les différences sont telles que j'en ai fait un tableau pour mieux comparer (les images disparues de l'ancienne version sont soulignées) :
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Ancienne version |
Version intégrale |
Introduction |
- |
2 pages en plus |
Pièce n°1 |
Xhystos – Arrivée de l'homme aux oiseaux |
Chula Vista – La faille Ex Objet n°14 du Musée A Desombres |
Pièce n°2 |
Xhystos – Vue de la grande halle de Zarbec |
Xhystos – Vue de la grande halle de Zarbec |
Pièce n°3 |
Xhystos – La gare extérieure et le nouveau locorail |
Xhystos – La gare extérieure et le nouveau locorail Image un peu modifiée |
Pièce n°4 |
Au large du cap de Sodrovni – Émergence du réseau pendant la grande marée d'équinoxe |
Iblis - Les naufrageurs Nouvelle image |
Pièce n°5 |
Brüsel – Vue du quartier des Marolles et du palais des trois pouvoirs |
Brüsel – Vue du quartier des Marolles et du palais des trois pouvoirs |
Pièce n°6 |
Brüsel – Distibution de tracts pour le fonds de valorisation |
Brüsel – Dernière sortie du tram 81 |
Pièce n°7 |
Brüsel – Dernière sortie du tram 81 |
Brüsel – La revanche de l'eau |
Pièce n°8 |
Brüsel – Cette nuit ou jamais… |
Brüsel – Cette nuit ou jamais… |
Pièce n°9 |
Calvani – Vue intérieure du jardin des philodendrons |
Désert des Somonites – La porte du temps Nouvelle image |
Pièce n°10 |
Calvani – Robert Louis Marie de La Barque et sa famille |
Calvani – Vue intérieure du jardin des philodendrons |
Pièce n°11 |
Roth – passage du réseau entre les deux falaises |
Calvani – Robert Louis Marie de La Barque et sa famille |
Pièce n°12 |
Mylos – La porte d'Uqbar |
Roth – passage du réseau entre les deux falaises |
Pièce n°13 |
Mylos – Maison de l'architecte Paul Cauchie |
Mylos – La porte d'Uqbar |
Pièce n°14 |
Mylos – Le quartier des motrices centrales |
Mylos – Maison de l'architecte Paul Cauchie |
Pièce n°15 |
Mylos – Les dépotoirs de Lizbar |
Mylos – Le quartier des motrices centrales |
Pièce n°16 |
Mylos – Le générateur suprême |
Mylos – Les dépotoirs de Lizbar |
Pièce n°17 |
Alaxis – Vue du canal mineur la veille du carnaval |
Mont Michelson – La distraction de l'astronome Ex Objet n°8 du Musée A Desombres |
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Affaire classée |
Alaxis – Vue du canal mineur la veille du carnaval |
Pièce n°18 |
Le lac vert – Arrivée de l'expédition Loms-Nered |
Samarobrive – Le temple Servadac Nouvelle image |
Pièce n°19 |
Pâhry – L'étrange cas du docteur Abraham |
Samarobrive – Les dernières pages Nouvelle image – Le texte et l'image en face sont ceux de la page face à ex-affaire classée |
Pièce n°20 |
La Tour – Giovanni et ses amis |
Affaire classée Une page en plus en BD N&B |
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Pièce n°21 - Isidore Louis dit l'Archiviste |
Le lac vert – Arrivée de l'expédition Loms-Nered |
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Pâhry – L'étrange cas du docteur Abraham |
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La Tour – Giovanni et ses amis |
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Genova – Le Brekerhof Nouvelle image |
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Cernovada – La foire de l'électricité Nouvelle image |
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Port des singes – L'invention Crusoé Ex Objet n°20 du Musée A Desombres |
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Isidore Louis dit l'Archiviste |
Il y a donc 6 documents de plus (donc 12 pages). À cette lecture, il m'est apparu qu'Isidore Louis est bien un archiviste de notre monde passé ensuite dans le monde obscur car j'avais oublié l'article du guide des cités parlant de lui. Ce sont les images en N&B le situant dans une fin XIXe ou début XXe au vu des techniques d'archivage manuel qui m'avaient orientée dans une mauvaise voie. Les textes liés aux pages de gauche sont quasi identiques mais répartis de façon un peu différente pour respecter les pages ajoutées.
J'espère que les auteurs nous en apprendront un peu plus sur Samarobrive, Genova et Cernovada car les images présentées ici sont impressionnantes et très alléchantes.

2 – Intégrale 2
Voici son sommaire :
- La Tour
Une introduction faite par Giovanni Battista lui-même sous la forme d'une page de BD a été ajoutée. Je n'ai pas vu d'autres différences avec mon album (mais j'ai peut-être mal vu).
- Rêves de pierre
Un article de Peeters qui explique les choix esthétiques de La Tour : à commencer par le tableau de Bruegel La Tour de Babel et, surtout, l'influence de Giovanni Battista Piranese dont en particulier son recueil Prisons (Invenzione capriciose di Carceri).

- Le dernier rôle d'Orson Welles
Une page où les auteurs évoquent leur rencontre avec Orson Welles et la patience qu'il a eu pour supporter les séances de pose pour devenir le modèle de Giovanni Battista.

- Encyclopédie des transports présents et à venir
Un certain nombre d'images correspondant aux inventions plus ou moins viables d'Axel Wappendorf avaient été utilisées dans divers albums soit parce qu'elles avaient un rôle à y jouer (le vaisseau du désert dans La route d'Armilia, l'obus céleste dans L'enfant penchée, le super panzer dans La fièvre d'Urbicande…), soit en illustrations dans Le guide des cités. Mais, ici, il y a en plus les explications techniques de l'inventeur.
- La route d'Armilia
C'est la reprise de la 2e version de l'album (voir chronique n°2)
- Le guide des cités : Armilia
Peu de différences avec mon ancienne version
- Le guide des cités : Calvani
Peu de différences avec mon ancienne version hormis la présence d'une double page reprenant une page de garde du Musée A. Desombres nommée "La découverte inattendue (version diurne) sous le numéro de catalogue 9.
- Brüsel
Le grand plus par rapport à mon ancien album est le grand dossier "De Bruxelles à Brüsel" donnée en introduction avec beaucoup de photos intéressantes à comparer avec certaines illustrations de la série (comme le façadisme dans le guide des cités).
- Le guide des cités : Brüsel
Les différences avec mon ancienne version sont les conséquences de l'album Théorie du grain de sable : une image et un paragraphe ajoutés évoquent les évènements et La Maison Autrique a été ajoutée dans les curiosités à voir.
- Le dossier B.
L'enquête filmée a été transcrite ici en une succession de paragraphes reprenant le déroulement du film. Cela donne une passionnante histoire pour ceux qui connaissent déjà la série. À noter qu'un 2e archiviste (contemporain, celui-là) trouve le passage vers le monde obscur.
- Les chevaux de lune
Identique à celui que je connaissais… La réduction de taille ne nuit pas au côté onirique et merveilleux.
- La Perle
Identique à celui que je connaissais
Les images finales de cette 2e intégrale me semblent provenir des études pour la scénographie de La Cenerentola de Puccini donnée au théâtre de la Monnaie de Bruxelles (voir Voyages en Utopie)
Une Chronique de Gen