Même si j’en lis de plus en plus- métier oblige (mais ce n’est pas un sacrifice pour autant je vous rassure)- je ne chronique guère de romans.

C’est son récent Prix des Libraires qui m’a fait souvenir que j’avais apprécié cette Petite Bonne lors de sa sortie et que je ne vous en avais pas parlé, réparons cet oubli:

C'est quoi?  LA PETITE BONNE

C’est de qui?  Bérénice Pichat

Ca donne quoi? Dans la France de l’entre deux guerres une domestique qui n’est jamais nommée, qui n’a que peu d’éducation, est au service d’un couple de bourgeois dont le mari est un rescapé de la Première Guerre mondiale, une gueule cassée mais pas que puisqu’il est aussi lourdement handicapé.

C’est un ex pianiste qui n’a plus de mains et qui a derrière lui « 20 ans d’inutilité ». Sa femme a sacrifié les 20 années en question à s’occuper de son époux, sa jeunesse et sa vie sociale ont fanées en mm temps.

Alors qu’elle recommence à se sociabiliser, finalement convaincue par son mari après toutes ces années, ce dernier a décidé de convaincre la « petite bonne » de l’aider à mourir.

Un drame sur les différences sociales, dans un contexte historique aux résonnances très actuelles, où le fond est au service de la forme et vice versa.

La domestique en effet s’exprime de façon simple et c’est « traduit » dans le livre par de courtes phrases disposées comme de la poésie mais dans une prose on ne peut plus basique et qui se lit très facilement.

Trois personnages tragiques chacun à sa façon dont les destins sont à l’image de l’Histoire et de la société.

C'est quoi?  TOUS LES DÉMONS SONT ICI

C’est de qui?  C. Johnson

Et donc, ça donne quoi? Le vieux shérif dur à cuire Walt Longmire doit convoyer une poignée de meurtriers pour les remettre au FBI mais va se retrouver le jouet de l’un deux, un amérindien aussi rusé que dangereux qui joue au chat et à la souris avec le policier dans les montagnes alors qu’un blizzard ravageur sévit.

Il y a longtemps que je tourne autour des bouquins de Craig Johnson et de son héros récurrent mais je n’avais jamais sauté le pas.

C’est chose faite avec ce dernier en date et son pitch accrocheur à défaut d’être foncièrement original (et probablement sa couverture très réussie comme c'est souvent le cas chez Gallmesiter)

Cette chasse à l’homme impitoyable dans un environnement ô combien hostile se révèle assez bien menée pour  tenir le lecteur en haleine, avec ce qu’il faut de moments forts,  si tant est qu’il est amateur de polar où le background - fort maîtrisé- est presque aussi important que l’intrigue elle-même.

S’il ne se perd pas autant qu’un Peter May dans les descriptions de ses décors, Johnson rallonge parfois un peu la sauce à des moment où le suspense voudrait qu’au contraire on évite de temporiser mais rien qui ne gâche le plaisir de lecture.

Après, si vous ne connaissez pas l’univers de l'auteur, je pense qu’il vaut mieux lire des tomes plus anciens de la série afin de connaître un peu les protagonistes auxquels il est fait allusion dans celui- ci même si ils ne sont évoqués qu’en second plan.

C'est quoi?  SYLVIA

C’est de qui?  Howard Fast

Ca parle de quoi? Frederick Summers, puissant businessman emploie le detective privé Alan Macklin pour enquêter sur une certaine Sylvia  jeune femme énigmatique apparement sans passé qu’il doit épouser.

Macklin, quelque peu réticent au départ, va vite se retrouver pris dans une étrange spirale et peu à peu s’attacher un peu trop au sujet de son enquête.

Et donc, pourquoi on en parle?  On a pu apprécier avec son flamboyant Spartacus la capacité qu'à Howard Fast à manier le fond et la forme, faisant passer des idées et évoquant des thèmes importants au travers d'une histoire prenante (et, en apparence assez éloignée des thèmes en question).

Avec Sylvia, l'auteur s'empare des codes du roman noir qu'il maîtrise clairement, et les détourne avec talent pour raconter une histoire d'amour quasi platonique tout en tenant son lecteur en haleine.

Alors certes tout ceci paraîtra suranné au lecteur d'aujourd'hui mais l'amateur de polar, voir de roman bien écrit tout court ne boudera pas son plaisir avec ce petit joyau noir! 

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