En ce jour particulier (puisque c’est l’anniversaire de votre serviteur) la chronique de la pièce maitresse d’une collection de pourtant plus de 3000 ouvrages. Un livre à la hauteur du chef d’œuvre du medium qu’il compile.
LA BD:
C'est quoi : HAL FOSTER’S PRINCE VALIANT FANTAGRAPHICS STUDIO EDITION
C'est de qui ? Hal Foster
La Couv':
Déjà croisé chez nous? Pas mal de fois.
Des planches:
Ca donne Quoi ? Il y a une poignée d’années de ça je suis tombé littéralement en adoration devant la saga historique de Hal Foster, Prince Valiant.
Publiée sans interruption depuis 1937, avec plus de 4000 pages à son actif (à raison d’une par dimanche depuis 80 ans) la série a été assurée par son créateur jusqu’à 1971. Modèle pour de prestigieux auteurs dont Frank Frazetta, Jack Kirby, Joe Kubert, Gil Kane, Wally Wood et j’en passe le strip de Foster se déroule à l ‘époque arthurienne, vers le V° siècle même si, de temps à autre l’auteur se permet des libertés avec la réalité historique, allant même jusqu’à inclure des passages fantastiques dignes des grandes œuvres de la fantasy.
Avec la particularité de privilégier une narration sans phylactères, qui peut rebuter au début le lecteur de BD traditionelle, Prince Valiant se révèle vite un trésor d’inventivité narrative, d’humour, d’aventure épique et de romance bon ton.
La partie artistique est superbe, avec un souci du détail tout bonnement hallucinant parfois et des personnages diablement expressifs.
Fantagraphics a, depuis quelques années, entrepris la bénéfique réimpression de l’ensemble des strips et va publier d’ici peu le 16° volet (couvrant les années 1967-1968). Après deux ans d’attente fébrile, cet automne nous avons enfin pu voir paraître une Studio Edition de Prince Valiant, compilée par Brian Kane, sommité en la matière (et éditeur de la réimpression) qui propose dans un format gigantesque (on parle d’un bouquin de 60 cm sur 44, de plus de 160 pages et pesant son bon poids) d’admirer une sélection chronologique de certaines des plus belles planches d’Hal Foster.
Me faisant un cadeau d’anniversaire en avance (bon de deux mois certes !) j’ai réussi à trouver un exemplaire sur la toile, chez Books Etc…, et à un prix défiant toute concurrence (presque 80$ moins cher que chez l’éditeur). Si je reconnais que c’est un investissement certain, je ne le regrette pas une seule seconde, tant le livre est magnifique avec sa couverture ciselée et son papier de qualité (pour info il est déjà en rupture de stock) promettant de longues heures de lecture émerveillée…en famille !
Au rayon des bémols on regrettera l’absence d’annotations en bas de pages, qui auraient pu s’avérer pertinentes quand à leur origine, leur particularité, leur spécificité au sein de la saga et, forcément, un certain manque de continuité séquentielle.
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Une Chronique de Fab